넷째, 세종은 ‘전재개과(全才蓋寡)’의 현실적인 인재관을 실천했다.
세종은 “모든 재능을 갖춘 완전한 인재는 드물다”고 보았다. 과거의 허물이나 한두 가지 단점만으로 사람을 쉽게 버리지 않았다. 국가적 위기를 극복하거나 특정한 사회문제를 해결하는 데 필요한 실질적 역량, 곧 실학을 갖춘 사람이라면 과감히 등용해 적재적소에 배치했다.

모든 면에서 완벽한 사람을 찾기보다 각자의 강점을 발견하고, 그 능력을 공적인 문제 해결에 활용한 것이다. 이는 인재가 부족하다고 한탄하기에 앞서 이미 있는 인재를 제대로 알아보고 쓸 줄 알아야 한다는 사실을 일깨워준다.

다섯째, 세종은 고독한 투쟁을 감당한 책임 있는 정치가였다.
내불당 논쟁 등에서 세종은 성리학적 도그마에 맞서 정치의 자율성과 실용주의를 지켜내려 했다. 말년에는 오심과 구역질을 비롯한 건강 악화와 감정적 어려움을 겪었고, 믿고 의지하던 인재들의 죽음도 잇달아 지켜봐야 했다.

그런 상황에서도 그는 지속 가능한 국가를 후대에 물려주기 위해 끝까지 책임을 다했다. 때로는 홀로 모든 비판을 감당하는 ‘독부(獨夫)’처럼 보일 만큼 고독한 통치자의 길을 걸었다. 그 모습에서 위대한 지도자가 짊어져야 하는 책임과 고뇌의 무게를 깊이 느낄 수 있었다.

과정에서는 여러 새로운 경험도 할 수 있었다. 특히 ‘세종리더십 5종 신기’를 갖춘 세종강사를 선발하는 심사위원장으로 참여한 일은 매우 뜻깊었다. 또한 다산 생가와 서희 묘소, 대전 국립중앙과학관, 여주 세종대왕릉인 영릉과 세종문회 등을 찾는 현장답사를 통해 책에서 배운 세종의 지혜를 더욱 생생하고 입체적으로 체득할 수 있었다.

오늘날 우리 사회에는 풍부한 경험 자원과 각 분야의 전문가들이 있다. 그런데도 갈등 비용은 터무니없이 크고, 힘을 모으지 못해 기대한 성과를 거두지 못하는 경우가 많다. 세종이라면 이러한 현실을 ‘시스템의 정밀성 부족과 소통의 왜곡’에서 비롯된 문제로 진단했을 것이다. 그리고 데이터에 기반한 객관적 기준을 세우는 제도명비와 현장 중심의 실용주의를 통해 갈등을 줄이고 공동체의 역량을 하나로 모았을 것이다.

4학기의 과정을 마치는 지금, 나는 여기에서 멈추지 않으려 한다. 앞으로도 세종의 대화법과 소통 모델, 문제 해결 리더십을 비롯한 ‘세종리더십 5종 신기’를 꾸준히 연구하고 확산하고자 한다. 이를 바탕으로 일상과 조직, 나아가 우리 사회 곳곳에서 세종의 리더십이 구체적으로 실천되도록 앞장설 것이다.

지난 2년 동안 함께 실록을 읽고 토론하며 귀한 배움을 나누어준 선배와 동료 학유들, 그리고 이 긴 여정을 이끌어주신 박현모 세종국가경영연구원 원장님께 진심으로 감사드린다.

글/ 안남섭 (사단법인 미래준비 이사장, 전 한국코치협회부회장)